Graffiti er uden tvivl ikke noget nyt, siden mennesker er begyndt at tegne på overflader for tusinder af år siden. Ikke desto mindre opstod graffiti i den form, der er mest almindeligt kendt i vore dage, gennem processer etableret muligvis i Philadelphia omkring 1960'erne og nåede New York i slutningen af ​​årtiet. 1970'erne var et årti med høj akne for graffitikunsten, og det var dengang, hvor den blev populær og begyndte at indtage en betydelig del af det offentlige rum, hvilket gjorde dets tilstedeværelse mærket af den brede befolkning, som derefter ville se metrovinduer og offentlighed vægge dækket af tags og malerier af større skala. Under alle omstændigheder har gadekunstnere gennem årene formået at etablere sig som respekterede skabere, og nogle af dem har endda opnået international berømmelse, og forvandlet graffiti fra en udkantskunst, der nogle gange har til formål at markere gadebanders territorium, til big business.