گرافیتی بدون شک چیز جدیدی نیست زیرا انسان ها از هزاران سال پیش شروع به کشیدن نقاشی روی سطوح کرده اند. با این وجود، گرافیتی به شکلی که بیشتر در روزهای ما شناخته شده است، از طریق فرآیندهایی که احتمالاً در فیلادلفیا در حدود دهه 1960 ایجاد شد و تا پایان این دهه به نیویورک رسید، پدید آمد. دهه 1970، دهه‌ای بود که هنر گرافیتی با آکنه مواجه شد و پس از آن بود که این هنر رایج شد و شروع به اشغال بخش قابل توجهی از فضای عمومی کرد و حضور خود را برای عموم مردم احساس کرد، که سپس پنجره‌های مترو و عمومی را مشاهده می‌کردند. دیوارها با برچسب ها و نقاشی هایی در مقیاس بزرگتر پوشیده شده اند. در هر صورت، در طول سال‌ها هنرمندان خیابانی توانسته‌اند خود را به‌عنوان خالقانی معتبر معرفی کنند و برخی از آنها حتی شهرت بین‌المللی به دست آورده‌اند، و گرافیتی را از یک هنر حاشیه‌ای، با هدف مشخص کردن قلمرو باندهای خیابانی، به تجارت بزرگ تبدیل کرده‌اند.