Mislukt> Artiest

Tarwepasta en sjabloneren werden regelmatig door de groep gebruikt om hun werk in het openbaar te verspreiden, waarmee ze een van de allereerste doelen van graffiti dienden, namelijk zoveel mogelijk mensen bereiken. De evolutie van deze artistieke samenwerking van het inzetten van werk in verschillende steden over de hele wereld tot het verwerven van een eigen studio is vergelijkbaar met de ontwikkeling van straatkunst zelf, die opkwam van een subcultuur - die de openbare ruimte illegaal bezette - tot opname in enkele van 's werelds grootste kunst instellingen. In beide gevallen is de connectie met de kijkers essentieel. FAILE is nooit afgestapt van zijn interesse om met het publiek in contact te komen en zijn kunst zo participatief mogelijk te maken. Daarom bleef het duo natuurlijk altijd geïnteresseerd in het publiek en meer specifiek de stedelijke site, iets dat zichtbaar is in zijn werk, niet alleen vanuit een tentoonstellingsaspect, maar ook thematisch. Als je naar het werk van FAILE kijkt, kun je niet anders dan de levendige kleuren en de zeer gestileerde letters opmerken, vergelijkbaar met die in de straten van de VS tijdens en na de jaren tachtig, toen de oorlog tegen graffiti op zijn hoogtepunt was, leidend veel schrijvers om hun werk verder te ontwikkelen om op te vallen.

Moderne graffiti is niet de enige invloed die men kan identificeren bij het bekijken van het werk van FAIL. Vanuit een postmodernistisch aspect omarmt FAILE de willekeur ervan en viert vol vertrouwen 'lage kunst' met speelsheid, terwijl het een eerbetoon is aan popart-iconen, zoals Andy Warhol en Richard Hamilton, aan de decollagisten Mimmo Rotella en Jacques Villeglé uit het midden van de eeuw. Met andere woorden, deze stilistische en thematische recyclage van culturele elementen leidt tot een hedendaagse hercontextualisering ervan, terwijl wordt geprobeerd een punt te maken over een breed scala aan onderwerpen, bijvoorbeeld commercie, religie, het onderscheid tussen hoge kunst en lage kunst enz. Toe-eigening is een sleuteldimensie in de kunst van het duo, dat nostalgisch probeert onze culturele geschiedenis te accentueren, of dit nu architectuur, religie of stripboeken is, waarbij de grens tussen lage en hoge kunst opzettelijk wazig is gelaten. Toeëigening is in wezen een uitgangspunt voor de twee kunstenaars, die verder gaan op een manier die het oorspronkelijke aspect van
dergelijke culturele elementen. Dit soort hercontextualisering vindt plaats op een reeks nieuwe termen, zoals de kritiek op de hedendaagse maatschappelijke waarden, de consumptiecultuur en zelfs de betekenis van kunst zelf.
Een andere dimensie van hedendaagse kunst, die de groep weet te integreren, is het idee van dualiteit, het creëren van een contrast tussen twee concepten of twee aspecten van iets. Met hun kunst roepen de twee kunstenaars de kijkers op om de archetypische tweeledigheid van bijvoorbeeld liefde en haat, triomf en rampspoed, verzadiging en verlangen te verkennen.

Tegelijkertijd, en met betrekking tot het bekijken van FAILE in het spectrum van straatkunst, is het werk van het duo vooral gericht op participatie. Als een echt kind van de kunst van de 21e eeuw, die de sociale interacties die door een werk worden veroorzaakt als zijn authentieke inhoud verwelkomt, is deze in New York gevestigde groep geïnteresseerd in de betrokkenheid van de kijker bij het kunstwerk. Voor deze twee kunstenaars zijn de fysieke producten even belangrijk als hun sociale effecten. Als resultaat creëert het werk van McNeil en Miller een werkterrein waarin het creatieve onderzoek van het publiek wordt aangemoedigd. Met de woorden van de kunstenaars zelf, geeft het kunstwerk "een persoon het gevoel dat het er alleen voor hen is. Dat ze in de chaos van het dagelijks leven dit geweldige juweeltje zijn tegengekomen dat hen echt kan aanspreken. We proberen een zekere ambiguïteit in te bouwen die de deur open laat voor de kijker om zichzelf in het verhaal te vinden.”
Dit relationele karakter van de kunst van de FAILE komt overeen met en wordt versterkt door hun consequente reizen en het ontbreken van een permanente studio tot het midden van de jaren 2000. Dit resulteerde in de omarming en het gebruik van stedelijke straten door het duo en gaf het geproduceerde werk natuurlijk een 'site-specific' karakter, aangezien openbare kunst zich onvermijdelijk aanpast aan de locatie van de tentoonstelling.

De wereld die FAILE heeft gecreëerd, komt voort uit een grote verscheidenheid aan materialen en middelen, van doeken tot uithangbordpapier voor supermarkten. Het werk van het duo bevindt zich op de grens tussen kunstinstellingen en de buitenwereld en vervolgens de elite en het grote publiek. De groep slaagt erin om, meestal indirecte, politieke opmerkingen te maken, trouw te blijven aan zijn street art-roots en anti-establishment trends over te nemen, die de vorm aannemen van het terugwinnen van de stedelijke omgeving, niet verwonderlijk, onder invloed van punkrock en hiphopvisual esthetiek. Zodra hun kunstwerken de publieke sfeer betreden, wordt de kijker uitgenodigd om zich met hen bezig te houden en ermee te communiceren. FAILE gelooft niet in een hogere betekenis of een absolute waarheid die bestaat buiten de perceptie van het publiek, dat uiteindelijk wordt aangemoedigd om de betekenis te boetseren. Het creatieve proces springt van het ene thema naar het andere, verbindt alles in een intertekstueel delirium en uiteindelijk neemt het publiek de verantwoordelijkheid om het te interpreteren. Dit is op zichzelf al een revolutionaire daad van anti-elitarisme, aangezien de betekenis van het werk nu te vinden is in de reactie van de massa, waardoor FAILE in het spectrum van site-specificiteit en relationele esthetiek wordt geplaatst.