
Stay High 149 Vida y legado Wayne Roberts Artista pionero del graffiti callejero
, por Bobby Banks, 7 Tiempo mínimo de lectura

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En el mundo del graffiti callejero, pocos artistas han dejado una huella tan significativa e indeleble como Stay High 149, nacido Wayne Roberts. Como artista de graffiti pionero, Stay High 149 desempeñó un papel vital en la configuración de la escena del graffiti durante sus primeros años en la década de 1970 y más allá. En este artículo, exploraremos la vida y los logros de Wayne Roberts, el hombre detrás de la icónica etiqueta "Stay High 149", y profundizaremos en el impacto duradero que tuvo en la comunidad de graffiti. Wayne Roberts nació el 20 de octubre de 1950 en el barrio de Harlem de la ciudad de Nueva York. Desde muy joven, Roberts estuvo interesado en el arte y el dibujo, a menudo dibujando dibujos animados y personajes de cómics. A medida que crecía, quedó cautivado por la floreciente escena del graffiti en la ciudad, que finalmente allanaría el camino para su futuro como un artista callejero de renombre.
En 1971, a la edad de 20 años, Wayne Roberts creó la etiqueta de grafiti que se convertiría en sinónimo de su nombre: Stay High 149. La etiqueta combinaba la frase "Stay High", un eslogan popular durante el movimiento de contracultura de las décadas de 1960 y 1970. con el número "149", una referencia a la estación de metro de la calle 149 en el Bronx. Esta estación fue un centro de actividad de graffiti y sirvió como plataforma para que muchos artistas exhibieran su trabajo. La etiqueta de Roberts ganó notoriedad rápidamente, gracias a su estilo único y la incorporación de una figura de palo, "The Smoker", que se inspiró en el personaje de televisión "The Saint". El halo y el porro de The Smoker hicieron que la etiqueta fuera reconocible al instante, y pronto se convirtió en un símbolo de rebelión y creatividad dentro de la escena del graffiti de la ciudad de Nueva York.
A lo largo de la década de 1970, Roberts perfeccionó sus habilidades y desarrolló su estilo distintivo, pintando en trenes subterráneos, paredes y edificios en toda la ciudad de Nueva York. Su trabajo se caracterizó por un equilibrio único de diseños atrevidos y coloridos y letras intrincadas que cautivaron tanto a sus colegas grafiteros como a los observadores casuales. A medida que el movimiento del graffiti creció en popularidad, también lo hizo la prominencia de Stay High 149 dentro de la comunidad. El trabajo de Stay High 149 fue emblemático de lo que se conocería como la edad de oro del graffiti en la ciudad de Nueva York. Durante este tiempo, artistas como Dondi, Zephyr y Lady Pink también dejaron su huella en las calles y el metro de la ciudad. Juntos, estos pioneros crearon una nueva forma de expresión artística que luego influiría en generaciones de artistas callejeros y redefiniría el arte público.
En la década de 1980, la escena del graffiti en la ciudad de Nueva York, que alguna vez fue próspera, comenzó a declinar, ya que los funcionarios de la ciudad tomaron medidas enérgicas contra el vandalismo y aumentaron las medidas de seguridad en las estaciones de metro. Además, la introducción de nuevos vagones de metro resistentes al grafiti dificultó que los artistas dejaran su huella en el sistema de tránsito de la ciudad. Como resultado de estos cambios, muchos grafiteros, incluido Stay High 149, optaron por retirarse de la escena. En 1982, Roberts colgó sus latas de aerosol y volvió a una forma de arte más tradicional, trabajando como muralista y pintor de letreros. A pesar de su ausencia en el mundo del graffiti, su influencia siguió resonando en las nuevas generaciones de artistas callejeros, quienes continuaron inspirándose en su estilo innovador y etiqueta icónica.
A principios de la década de 2000, con un resurgimiento del interés por el arte del grafiti y su historia, Stay High 149 volvió a la escena, revitalizando su etiqueta icónica y reconectando con la comunidad del grafiti. Roberts comenzó a colaborar con artistas más jóvenes y participar en eventos de graffiti, cerrando la brecha entre la edad de oro del graffiti y su encarnación contemporánea. A medida que se restablecía en el mundo del arte callejero, su trabajo se presentó en numerosas exposiciones y galerías, consolidando su legado como una figura fundamental en la historia del graffiti.
No se puede subestimar la influencia de Stay High 149 en el arte callejero moderno. Su etiqueta icónica, estilo innovador y contribuciones pioneras a la escena del graffiti han tenido un profundo impacto en las generaciones de artistas que le siguieron. Hoy, su trabajo es celebrado y estudiado por artistas callejeros, historiadores del arte y entusiastas por igual, quienes continúan reconociendo la importancia de sus contribuciones al paisaje urbano. Roberts no solo inspiró a otros grafiteros con su estilo y técnica únicos, sino que también desempeñó un papel importante en la legitimación del grafiti como forma de arte. Al empujar los límites de lo que era posible con la pintura en aerosol y las superficies públicas, Stay High 149 ayudó a redefinir la forma en que la sociedad ve el arte callejero y allanó el camino para que los futuros artistas construyeran sobre su base creativa.
Wayne Roberts, conocido en el mundo como Stay High 149, falleció el 11 de junio de 2012 a la edad de 61 años. Su muerte marcó el final de una era, pero sus contribuciones al mundo del arte callejero continúan vivas a través del obra de innumerables artistas inspirados en su estilo rompedor. En los años transcurridos desde su fallecimiento, el trabajo de Stay High 149 se ha presentado en numerosas exposiciones y retrospectivas, celebrando su visión artística única y el impacto duradero que tuvo en la comunidad del graffiti. A medida que más personas continúen descubriendo su trabajo y reconozcan sus contribuciones al mundo del arte, el legado de Stay High 149 sin duda perdurará en las generaciones venideras. El impacto de Wayne Roberts en el mundo del graffiti no se puede subestimar. No solo fue un maestro en su oficio, sino también un innovador que ayudó a dar forma a la cultura del graffiti y el arte público. Su etiqueta icónica y figura de palo, The Smoker, inspiró a innumerables artistas a desarrollar sus estilos únicos y superar los límites de lo que era posible en los espacios públicos.
El impacto de Roberts no se limitó a las calles de la ciudad de Nueva York, donde se hizo famoso. Su influencia se extendió mucho más allá, inspirando a artistas de todo el mundo a crear sus obras y legitimar el graffiti como una forma de arte legítima. Sus contribuciones al paisaje urbano ayudaron a romper las barreras entre las bellas artes y el arte callejero, abriendo nuevas vías de expresión para los artistas de todo el mundo. Wayne Roberts dejó una huella imborrable en el mundo del arte callejero que continúa inspirando a artistas y entusiastas en la actualidad. Su visión artística única, su enfoque audaz y sus contribuciones pioneras ayudaron a redefinir los límites de lo que es posible con el arte público. Y aunque ya no esté, su legado sigue vivo, inspirando a nuevas generaciones de artistas a tomar el manto de la expresión creativa y ampliar los límites de lo que es posible en el mundo del arte callejero.