Mateo : Les fils culturels tissés dans le pop art urbain contemporain
L'artiste français Mathieu Bories, connu sous le nom de Mateo, apporte une voix puissante et internationale à la scène du street art et du graffiti. Né à Toulouse, son œuvre est profondément influencée par les formes d'art traditionnelles, la symbolique tribale et l'identité culturelle, donnant naissance à une pratique visuellement riche qui mêle le spirituel et le contemporain. Ses peintures murales, ses toiles et ses estampes d'art sont plus que de simples œuvres visuellement saisissantes : elles témoignent d'une étude minutieuse des traditions autochtones et délivrent un message humaniste aussi bien dans les paysages urbains que dans les galeries d'art.
Un style esthétique ancré dans l'humanité et les motifs
Le langage visuel de Mateo est immédiatement reconnaissable. Les visages d'hommes, de femmes et d'enfants autochtones sont souvent représentés dans des portraits grand format, où se superposent des motifs ornementaux qui font écho aux textiles traditionnels, à l'art corporel et aux motifs cérémoniels des cultures des sujets. La complexité de ses compositions est obtenue par une combinaison de pochoirs, de peinture à main levée et d'une maîtrise méticuleuse de la théorie des couleurs, donnant naissance à des portraits qui rayonnent de dignité, de force et de complexité. Les motifs qui se déploient sur ses portraits ne sont pas de simples ornements : ils agissent comme des symboles codés, des récits de transmission culturelle et de résilience. Ces géométries et motifs sacrés sont puisés dans les traditions africaines, asiatiques et amérindiennes, honorant l'héritage des sujets tout en les élevant au rang d'icônes de la culture pop mondiale. Il en résulte une forme d'art urbain, entre pop art et graffiti, qui privilégie la profondeur culturelle sans sacrifier l'audace ni l'immédiateté graphique.
L'art public comme réappropriation culturelle
Une grande partie de l'œuvre la plus reconnue de Mateo se trouve dans l'espace public, où il transforme les murs en autels du souvenir et de l'identité. Ses fresques ornent des villes du monde entier, notamment New York, Paris, Dakar, Bogota et Phnom Penh. Ces œuvres ne sont pas conçues pour décorer, mais pour communiquer. L'artiste perçoit l'espace public comme une toile démocratique, un lieu de visibilité et de reconnaissance pour des communautés trop souvent marginalisées dans l'histoire de l'art traditionnelle. L'engagement éthique de Mateo est au cœur de sa démarche. Il s'immerge souvent dans les communautés locales, étudie les contextes culturels et passe du temps avec les personnes qu'il représente. Cette approche permet à ses portraits de s'ancrer dans des histoires personnelles et des récits partagés, leur conférant une authenticité qui résonne auprès d'un public international.
Icônes modernes dans le langage du street art
Alors que la renommée de Mateo ne cesse de croître, sa présence dans les galeries et les institutions artistiques s'étend, mais il reste fidèle à la dimension publique de sa pratique. Ses œuvres se déclinent avec fluidité de la fresque murale aux techniques mixtes sur toile, conservant toute leur force, qu'elles soient admirées à une échelle monumentale ou dans l'intimité d'une galerie. Chaque pièce devient un plaidoyer pour la préservation culturelle, l'identité et la narration visuelle. Mateo ne se contente pas de créer des images saisissantes ; il participe à un débat contemporain essentiel sur la représentation et ses modalités. Grâce à son style unique, mêlant motifs sacrés, portraits et interventions urbaines, il s'est imposé comme une figure majeure du mouvement Street Pop Art et Graffiti. Son œuvre invite le spectateur à un dialogue à la fois esthétique et éthique, où beauté et message sont indissociables.