Stay High 149 Life & Legacy Wayne Roberts Artiste pionnier du graffiti de rue
, par Bobby Banks, 7 min temps de lecture
Dans le monde du graffiti de rue, peu d'artistes ont laissé une marque aussi significative et indélébile que Stay High 149, né Wayne Roberts. En tant que graffeur pionnier, Stay High 149 a joué un rôle essentiel dans la formation de la scène du graffiti au cours de ses premières années dans les années 1970 et au-delà. Dans cet article, nous allons explorer la vie et les réalisations de Wayne Roberts, l'homme derrière le tag emblématique "Stay High 149", et nous plonger dans l'impact durable qu'il a eu sur la communauté du graffiti. Wayne Roberts est né le 20 octobre 1950 dans le quartier de Harlem à New York. Dès son plus jeune âge, Roberts s'est intéressé à l'art et au dessin, dessinant souvent des dessins animés et des personnages de bandes dessinées. En vieillissant, il est captivé par la scène graffiti en plein essor de la ville, ce qui ouvrira finalement la voie à son avenir en tant qu'artiste de rue renommé.
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Stay High 149 : Naissance d'une icône
En 1971, à l'âge de 20 ans, Wayne Roberts crée le tag graffiti qui deviendra synonyme de son nom : Stay High 149. Le tag combine l'expression "Stay High", un slogan populaire pendant le mouvement de contre-culture des années 1960 et 1970, avec le numéro "149", une référence à la station de métro 149th Street dans le Bronx. Cette station était une plaque tournante de l'activité de graffiti et servait de plate-forme à de nombreux artistes pour présenter leur travail. L'étiquette de Roberts a rapidement gagné en notoriété, grâce à son style unique et à l'incorporation d'une figure de bâton, "The Smoker", inspirée du personnage de télévision "The Saint". Le halo et le joint du Smoker ont rendu l'étiquette immédiatement reconnaissable, et elle est rapidement devenue un symbole de rébellion et de créativité au sein de la scène graffiti de New York.
L'âge d'or du graffiti
Tout au long des années 1970, Roberts a perfectionné ses compétences et développé son style distinctif, peignant sur des rames de métro, des murs et des bâtiments à travers New York. Son travail se caractérisait par un équilibre unique de motifs audacieux et colorés et de lettrages complexes qui captivaient à la fois les autres graffeurs et les observateurs occasionnels. Au fur et à mesure que le mouvement graffiti gagnait en popularité, la notoriété de Stay High 149 au sein de la communauté augmentait également. Le travail de Stay High 149 était emblématique de ce qui allait être connu comme l'âge d'or du graffiti à New York. Pendant ce temps, des artistes comme Dondi, Zephyr et Lady Pink ont également fait leur marque dans les rues et les métros de la ville. Ensemble, ces pionniers ont créé une nouvelle forme d'expression artistique qui allait plus tard influencer des générations d'artistes de rue et redéfinir l'art public.
Déclin des graffitis et retraite de Stay High 149
Dans les années 1980, la scène des graffitis autrefois florissante à New York a commencé à décliner, alors que les autorités municipales réprimaient le vandalisme et augmentaient les mesures de sécurité dans les stations de métro. De plus, l'introduction de nouvelles voitures de métro résistantes aux graffitis a rendu plus difficile pour les artistes de laisser leur empreinte sur le système de transport en commun de la ville. À la suite de ces changements, de nombreux graffeurs, dont Stay High 149, ont choisi de se retirer de la scène. En 1982, Roberts raccroche ses bombes aérosols et revient à une forme d'art plus traditionnelle, travaillant comme muraliste et peintre d'enseignes. Malgré son absence du monde du graffiti, son influence a continué de résonner auprès des nouvelles générations d'artistes de rue, qui ont continué à s'inspirer de son style innovant et de son tag emblématique.
Renaissance et années ultérieures
Au début des années 2000, avec un regain d'intérêt pour l'art du graffiti et son histoire, Stay High 149 revient sur le devant de la scène, revitalisant son tag iconique et renouant avec la communauté du graffiti. Roberts a commencé à collaborer avec de jeunes artistes et à participer à des événements de graffiti, comblant le fossé entre l'âge d'or du graffiti et son incarnation contemporaine. Alors qu'il se rétablissait dans le monde du street art, son travail a été présenté dans de nombreuses expositions et galeries, cimentant son héritage en tant que figure centrale de l'histoire du graffiti.
Influence sur le street art moderne
L'influence de Stay High 149 sur le street art moderne ne peut être surestimée. Son tag emblématique, son style innovant et ses contributions pionnières à la scène du graffiti ont eu un impact profond sur les générations d'artistes qui ont suivi. Aujourd'hui, son travail est célébré et étudié par les artistes de rue, les historiens de l'art et les passionnés, qui continuent de reconnaître l'importance de ses contributions au paysage urbain. Non seulement Roberts a inspiré d'autres graffeurs avec son style et sa technique uniques, mais il a également joué un rôle important dans la légitimation du graffiti en tant que forme d'art. En repoussant les limites de ce qui était possible avec la peinture en aérosol et les surfaces publiques, Stay High 149 a contribué à redéfinir la façon dont la société perçoit le street art et a ouvert la voie aux futurs artistes pour s'appuyer sur ses fondations créatives.
Héritage et dernières années
Wayne Roberts, connu dans le monde sous le nom de Stay High 149, est décédé le 11 juin 2012, à l'âge de 61 ans. Sa mort a marqué la fin d'une époque, mais ses contributions au monde du street art continuent de vivre à travers le travail d'innombrables artistes inspirés par son style révolutionnaire. Dans les années qui ont suivi son décès, le travail de Stay High 149 a été présenté dans de nombreuses expositions et rétrospectives, célébrant sa vision artistique unique et l'impact durable qu'il a eu sur la communauté du graffiti. Alors que de plus en plus de gens continuent de découvrir son travail et de reconnaître ses contributions au monde de l'art, l'héritage de Stay High 149 perdurera sans aucun doute pour les générations à venir. L'impact de Wayne Roberts sur le monde du graffiti ne peut être surestimé. Il n'était pas seulement un maître de son métier, mais aussi un innovateur qui a contribué à façonner la culture du graffiti et de l'art public. Son étiquette emblématique et son bâton emblématique, The Smoker, ont inspiré d'innombrables artistes à développer leurs styles uniques et à repousser les limites de ce qui était possible dans les espaces publics.
L'impact de Roberts ne s'est pas limité aux rues de New York, où il s'est fait un nom. Son influence s'est étendue bien au-delà, inspirant des artistes du monde entier à créer leurs œuvres et à légitimer le graffiti en tant que forme d'art légitime. Ses contributions au paysage urbain ont contribué à faire tomber les barrières entre les beaux-arts et le street art, ouvrant de nouvelles voies d'expression aux artistes du monde entier. Wayne Roberts a laissé une marque indélébile dans le monde du street art qui continue d'inspirer les artistes et les passionnés d'aujourd'hui. Sa vision artistique unique, son approche audacieuse et ses contributions pionnières ont contribué à redéfinir les limites de ce qui est possible avec l'art public. Et bien qu'il soit parti, son héritage perdure, inspirant de nouvelles générations d'artistes à assumer le rôle de l'expression créative et à repousser les limites de ce qui est possible dans le monde du street art.
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